Святая царица Кетеван была дочерью Ашотана Мухран-Батони, видного представителя младшей ветви царской фамилии Багратиони. Кетеван стала женой наследника Кахетинского престола - царевича Давида.

Через несколько лет после женитьбы Давида царь Александр отказался от престола в пользу сына и принял постриг в Алаверди, но через четыре месяца, в 1602 году, молодой царь неожиданно скончался, оставив вдову с двумя детьми - сыном Теймуразом и дочерью Еленой. Александр вынужден был вновь вступить на трон.

Как только шах Ирана Абасс I узнал о кончине Давида и возвращении Александра на трон, приказал Константину-Мирзе, младшему сыну Александра, с малых лет воспитывающемуся при дворе шаха Абасса и принявшему ислам, отправиться в Кахети, убить отца своего и среднего брата Георгия и самому занять трон Кахети. Константин-Мирза выполнил приказ.
Константин-Мирза не удовлетворился содеянным и предложил Кетеван выйти за него замуж. Возмущенное этой несказанной безнравственностью всё население Кахети восстало, и отцеубийца, осквернитель веры и трона, был убит. Однако, Кетеван похоронив нечестивого Константине-Мирза с должным его происхождению почестями, отослала щедрые дары шаху Абассу и попросила утверждения на трон Кахети законного наследника - её сына Теймураза.

В 1614 году шах Абасс потребовал от Теймураза заложником его сына. Теймураз вынужден был отправить младшего сына Александра и свою мать Кетеван в Иран. Шах Абасс, оставив их при себе, потребовал и старшего сына Левана, а затем вызвал и самого Теймураза.
Шах Абасс отправил заложников - святую Кетеван и её внуков вглубь Ирана - в Ширази, а сам напал на Кахети. Он с огнём и мечом прошёлся по всей стране. Был разграблен царский дворец, осквернены и разрушены церкви и монастыри, опустошены деревни и выселены жители. По приказу шаха более трёхсот тысяч грузин были высланы в Иран.

Десять лет томилась в плену царица Кетеван. Вскоре святой царице передали желание шаха - жениться на ней. К тому же обязательным условием ей ставилось отречение от христианства и принятие ислама. Шах Абасс приказал в случае отречения Кетеван от веры христианской уважать и почитать как царицу, а в случае отказа подвергнуть публичным пыткам. Царица твёрдо отказалась от такого предложения и стала готовиться к мучениям.

На переполненную народом площадь в праздничном уборе вывели царицу. Ее поставили перед костром и предали её неописуемым истязаниям. Затем палачи бездушно бросили истерзанное тело царицы на съедение животным, дабы осквернить её святость. Но Господь Бог сотворил чудо: святые останки озарились лучезарным светом. Свидетели зверских пыток - миссионеры-французы с почестями похоронили её в католическом монастыре. Через некоторое время царю Кахети Теймуразу выслали мощи его святой матери, которые хранились в Алавердском монастыре, но исчезли в 1723 году.